Chukum
Por Arkham Projects · Publicado el · Datos revisados el
El chukum es un mortero o revestimiento tradicional de Yucatán hecho con cal, sascab y un aglutinante vegetal del árbol de chukum (Havardia albicans), según artículos de la UAM Xochimilco (2020) y del Tecnológico de Chetumal (2019). Es una técnica de herencia maya que sigue vigente; en una encuesta, la mayoría de quienes la conocen la usa en albercas.[1][2][3]
Definición
El chukum es un mortero o revestimiento de cal y sascab al que se agrega, como aglutinante, un extracto de la corteza del chukum (Havardia albicans), árbol endémico de la península de Yucatán cuya resina, rica en taninos, tiene un color rojo parecido al vino.
Uso en Yucatán
En la península de Yucatán, el chukum es una técnica de herencia maya que sigue viva en la construcción actual. En una encuesta de 2020 a gente de la construcción, casi todos los que conocen la técnica obtienen el aglutinante macerando la corteza en agua hirviendo, y la mayoría usa el mortero en acabados de albercas.
Ventajas y limitaciones
Ventajas
- Se prepara con materiales de la región: cal, sascab y un aglutinante vegetal del árbol de chukum.[1]
- En un estudio del Tecnológico de Chetumal (2019), el mortero con resina de chukum resistió más que el mortero tradicional.[4]
- Los autores de ese estudio lo recomiendan para zonas húmedas porque inhibe el moho y es impermeable.[4]
Limitaciones
En el portafolio de Arkham
C-DiezOficinas (reconversión de vivienda) · Cancún · 2012Reconversión de una vivienda abandonada en Cancún en oficinas; su ficha menciona muros de gaviones, recubrimiento de chukum y materiales reciclados.
Términos relacionados
¿Cómo se aplica el chukum en paredes?
Las fuentes académicas sobre el chukum describen cómo se prepara el mortero, no un procedimiento estándar para aplicarlo en paredes. La versión tradicional mezcla cal, sascab y el aglutinante del árbol de chukum, que se obtiene macerando la corteza en agua hirviendo, según el artículo de la UAM Xochimilco de 2020 y su encuesta a gente de la construcción. En esa misma encuesta, el 74 % de quienes conocen la técnica agrega cemento blanco a la mezcla.
Como no hay un procedimiento estándar y la receta cambia entre el mortero tradicional y los productos semiindustriales de venta, el acabado de chukum de un muro conviene definirlo en el proyecto ejecutivo, con quien lo va a aplicar y con la ficha del producto elegido.
¿Cómo usa Arkham Projects el chukum?
Según Arkham Projects, el chukum y otros acabados minerales continuos están entre los materiales que más usa, sobre todo en proyectos de clima cálido: dan superficies de apariencia natural, se integran bien con el entorno y piden menos mantenimiento que los acabados pintados, que hay que repintar periódicamente.
El despacho no trabaja con una paleta fija: elige cada material según el contexto, el clima, la ubicación, el presupuesto y el mantenimiento de cada proyecto.
Preguntas frecuentes
¿El chukum sirve para albercas?
Sí, es uno de sus usos más frecuentes. En una encuesta a gente de la construcción publicada en 2020 por investigadores de la UAM Xochimilco, el 89 % de quienes conocen la técnica usa el mortero de chukum en acabados de albercas. La muestra fue chica, de 40 respuestas, así que el dato indica una práctica común, no una estadística del sector.
Fuentes: [3]
¿De qué árbol sale el chukum?
El chukum sale del árbol del mismo nombre, Havardia albicans, endémico de la península de Yucatán. Según un artículo del Tecnológico de Chetumal (2019), tiene la corteza espinosa y una resina rica en taninos de color rojo parecido al vino. Además de usarse en la construcción, sirve para curtir y en la medicina tradicional.
Fuentes: [2]
¿El chukum es impermeable?
Un estudio del Tecnológico de Chetumal (2019) probó mortero con 5 a 20 % de resina de chukum: resistió más que el mortero tradicional, y los autores lo recomiendan para zonas húmedas porque inhibe el moho y es impermeable. Es el resultado de ese estudio; el comportamiento de un acabado en obra depende de la mezcla y de la aplicación.
Fuentes: [4]
¿La base chukum que se vende es chukum tradicional?
No es lo mismo. El mortero tradicional mezcla cal, sascab y el aglutinante del árbol de chukum. Según una ponencia de la UAM Xochimilco de 2022, en las últimas décadas se produce sobre todo de forma semiindustrial, como una «base chukum» de polvo fino y cemento blanco que se distribuye en todo México y empieza a exportarse.
Fuentes
- Martínez Barreiro y Guerrero (UAM Xochimilco), «Uso tradicional de morteros con chucum en la península de Yucatán, México», Journal of Traditional Building, Architecture and Urbanism, núm. 1 (2020) — Los morteros y revestimientos tradicionales con chukum se hacen mezclando cal, una tierra local llamada sascab y un aglutinante vegetal del árbol de chukum; es una técnica de herencia maya que se sigue usando en la construcción actual. (consultada el 28 de septiembre de 2026)
- Ordóñez Melken, Rodríguez Poot, Gómez Pinzón y Navarrete Canto, «Mortero arquitectónico a base de resina del árbol de Chukum», Instituto Tecnológico de Chetumal (TecNM), ISSN 2594-018X, 2019 — El chukum (Havardia albicans) es un árbol endémico de la península de Yucatán, de corteza espinosa, cuya resina rica en taninos da un color rojo similar al vino; se usa para curtir, en medicina tradicional y en la construcción. (consultada el 28 de septiembre de 2026)
- Martínez Barreiro y Guerrero (UAM Xochimilco), «Uso tradicional de morteros con chucum en la península de Yucatán, México», Journal of Traditional Building, Architecture and Urbanism, núm. 1 (2020) — En una encuesta a gente de la construcción publicada en 2020, entre quienes conocen la técnica el 95 % obtiene el chukum macerando la corteza en agua hirviendo, el 74 % añade cemento blanco al mortero y el 89 % lo usa en acabados de piscinas. (consultada el 28 de septiembre de 2026)
- Ordóñez Melken, Rodríguez Poot, Gómez Pinzón y Navarrete Canto, «Mortero arquitectónico a base de resina del árbol de Chukum», Instituto Tecnológico de Chetumal (TecNM), ISSN 2594-018X, 2019 — En un estudio del Tecnológico de Chetumal, el mortero con 5 a 20 % de resina de chukum resistió más que el mortero tradicional; los autores lo recomiendan para zonas húmedas porque inhibe el moho y es impermeable. (consultada el 28 de septiembre de 2026)
- Martínez-Barreiro y Guerrero-Baca (UAM Xochimilco), «Traditional mortars with chucum in Yucatan, Mexico, as biocultural heritage», HERITAGE 2022, Editorial Universitat Politècnica de València — En las últimas décadas el mortero de chukum se produce sobre todo de forma semiindustrial, como una «base chukum» de polvo fino y cemento blanco que se distribuye en todo México y empieza a exportarse. (consultada el 28 de septiembre de 2026)
- Arkham Projects — Según Arkham Projects, el chukum y otros acabados minerales continuos están entre los materiales que más usa, sobre todo en clima cálido, porque dan superficies de apariencia natural, se integran bien con el entorno y piden menos mantenimiento que los acabados pintados que hay que repintar. (consultada el 5 de octubre de 2026)
- Arkham Projects — Según Arkham Projects, la selección de materiales y sistemas constructivos parte de las condiciones de cada proyecto: contexto, clima, ubicación, presupuesto y mantenimiento; no trabaja con una paleta fija. (consultada el 5 de octubre de 2026)
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